La Loire prend sa source en Ardèche, sur le versant sud du mont Gerbier-de-Jonc. La présence d'une nappe phréatique sous celui-ci donne naissance à de multiples sources relativement voisines et trois d'entre elles sont mises en avant comme sources du fleuve.

La source géographique, au centre des trois, se déverse dans un abreuvoir en pierre à l'intérieur de l'écurie de l'ancienne ferme « de la Loire », au toit de lauzes ayant remplacé un toit de chaume.

La source authentique, à l'ouest et au contact aval de la route départementale 378, distinguée par le monument érigé en 1938 par le Touring Club de France.

La source véritable, à l'est, correspond à la source officielle (carte IGN) indiquée sous la ferme du Sagnas ; elle coule dans un environnement naturel et sort de terre dans un pré, sous une lauze qui porte l'inscription « Ici commence ma course vers l'Océan… ».